“一株兰草千幅画，一箭兰花万首诗”。兰以它特有的叶美、花淡、香幽兼具高洁隽雅之感而饮誉古今。其淡泊、高洁、贤德、质朴、坚韧的品质为国人所尊崇和钟情，爱兰、养兰、咏兰、画兰成为文人雅士寄托感情、精神、品味的体现。

孔子十分爱兰，他认为兰有“王者之香”，欣赏兰生于深谷，不以无人而不芳的淡泊品性，并以此教育弟子“君子修道立德，不为困穷而改节”；在处世之道中要“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，与之俱化”。孔子是最早把兰引入中国传统文化长河的人。著名画家黄凤池画有《梅竹兰菊四谱》，由此梅兰竹菊被称为“四君子”。古代文人高士，常借梅、兰、竹、菊来表现自己清高拔俗的情趣，或作为自己品德的鉴戒。至于历代名家的咏兰诗更是难以数计。

兰花不但品行高雅，花姿隽秀，还因其香气清洌、醇正，可用于烹茶、熏茶。兰花也可入汤等菜肴，用花点汤，花色馨芳，汤味鲜美。此外，兰草作菜肴，清香扑鼻，缭绕席间，食之令人过口不忘，如川菜中的名菜，如“兰草肚丝”“兰草肉丝”“兰草包子”等，均别有风味，令食客流连忘返。

据古医籍记载，兰花全草均可入药。其性平，味辛、甘、无毒，具有理气宽中，利水渗湿，清热解毒等功效。尤其是其沁人的香气，防病疗疾，可谓独具特色。

兰汤沐浴，是极古的习俗，后来便和端午节结合起来。屈原“浴兰汤兮沐芳华”就是这种习俗的写照。唐代以端午节为中心，把五月称为“浴兰之月”，可见当时煎兰汤沐浴的习俗很盛行。古代认为，芳香能够辟秽祛邪，浴兰可以除病驱瘟。从现代观点看，香草中含有多种挥发油，具有杀菌、抑菌作用，以香汤洗洁身体，确有保健功效。

兰花还可治疗郁证。可取兰花10克，蜂蜜30克，将兰花放入瓷杯中，倒入蜂蜜腌渍半天，以落滚开水冲泡，候冷，代茶饮用；治疗郁结胸闷，失眠，健忘，可用兰花10克，合欢花5克，绿茶30克，混合均匀，每取少许，以落滚开水冲泡，候冷，代茶饮用。