俗话说“民以食为天”，而头颈放疗患者经常会觉得嘴里没味，吃什么都是“白卡卡”的，或者吃没放盐的食物都感觉很咸，又或者吃什么都是苦的……这让患者如何吃得下呢？但吃不下东西，势必会引起患者体重下降、白细胞减少、抵抗力降低等状况。本报将连续两期来说说放疗相关性味觉改变的问题。

人的基本味觉

首先，人类有酸、甜、苦、咸、鲜5种基本味觉。舌的不同区域对每种基本味觉的敏感性不同。每种舌乳头中存在一定数量的味蕾，人类大约有1000个味蕾，每一个味蕾中含有50～100个味觉细胞。在20～30℃时，味觉的敏感度最高。当然，我们的味觉敏感性还受到年龄、性别、遗传、疾病和吸烟行为等因素影响。

味觉改变主要有哪些情况？

味觉改变又称味觉障碍，是指味觉反常或味觉受损，或是一种不愉快的味觉变化，这是肿瘤放疗常见的不良反应之一。据国内外的专家学者相关研究显示，肿瘤本身及肿瘤放疗引起的味觉改变是普遍存在的。味觉改变的症状有：味觉敏感度的改变；味觉品质的改变，如化学味、金属味、药味、苦味，以及很难准确描述的味道感受；厌恶食物，通常会拒绝那些令他们联想到胃肠道不适症状的食物。

味觉改变的类型分5种：

◎味觉减退，即辨别味道的灵敏度减退。

◎味觉不良，即在进食食物或饮料时产生不愉快的味道。

◎味觉倒错，即反常的味觉，如将酸味判断为苦味。

◎味幻觉，即口腔中出现连续的异味，通常是苦味或者金属味。

◎味觉缺失，即失去部分或全部味觉功能。

放疗为何会引起味觉改变？

放疗患者味觉的改变与放疗的部位和剂量有很大的关系。一般来说舌头在放疗照射野范围以内的头颈部肿瘤患者，最容易出现味觉改变症状；随着放疗剂量的累积，舌头上的味觉感受细胞受损，口腔干燥，唾液流的减少会干扰风味分子到嗅觉和味觉受体的运输；口腔黏膜炎也是影响味觉的重要原因。每一种味觉对射线的敏感性也不一样，一般来说，咸味和苦味影响严重，甜味受损最少。

（作者单位：四川省肿瘤医院头颈放疗科）