慢性阻塞性肺病（简称慢阻肺），是一种以不完全可逆的呼吸道气流受限为特征的疾病，人体呼吸功能受到严重阻碍，目前为世界第四大死因。英国帝国理工学院研究小组一项新的研究表明，打太极拳对改善慢阻肺患者的呼吸功能有很好的效果，与通常所施行的肺康复训练效果等同。

研究小组以120名居住在中国农村从未使用过支气管扩张剂的慢阻肺患者为对象，进行了跟踪调查。将患者随机分为传统肺康复训练组和太极拳组，太极拳组教授杨氏24式太极拳，每周进行6小时的指导；肺康复训练组每周进行3次肺康复训练，两组均共练习12周，而后采用圣乔治呼吸系统问卷，比较二者得分的变化。

结果显示，从分数上看，太极拳组和肺康复训练组都得到了同样的改善。然而，12周后，太极拳组的分数，与肺康复训练组在临床上有明显不同，得分更高，效果更好，而且在6分钟距离的步行上也发现有同样倾向，证明了效果的延续。

有关专家认为，太极拳是中国古代武术的一种，也是一种非常有益的健身方法。太极拳由心理治疗和运动组合而成，不仅在中国有广泛的群众基础，而且在全世界人气也很高。尤其是打太极拳不需要特别的设备，柔和缓慢，用意不用力，呼吸吐纳，轻松自如，特别适合呼吸功能和肺功能的改善和提高。而尽管以往的肺康复训练也有改善的效果，但却需要特殊的设施。所以，慢性阻塞性肺病患者可以选择习练太极拳，来帮助自己身体的康复。